În timp ce restul industriei de semiconductori încă încearcă să-și stabilizeze liniile de producție pentru procesul pe 2nm, cei de la TSMC ridică deja ștacheta și accelerează pregătirile pentru nodul A16, adică tehnologia lor de fabricație de 1.6nm. Taiwanezii au finalizat deja etapa de dezvoltare și verificare tehnică, iar ultimele informații din piață arată că producția de masă va începe mai repede decât se anticipa inițial, undeva spre finalul acestui an.
Această noutate reprezintă un salt crucial, în special datorită modului în care TSMC a regândit arhitectura internă a cipurilor. Nodul A16 combină tranzistorii de tip GAA (Gate-All-Around) cu o tehnologie nouă numită Super Power Rail (SPR). În mod tradițional, traseele pentru date și cele pentru alimentarea cu energie erau înghesuite pe aceeași parte a plăcii de siliciu. Acum însă, SPR mută rețeaua de alimentare direct pe spatele wafer-ului, eliberând spațiu prețios pe față și eliminând blocajele majore în transmisia semnalelor electrice.
Informațiile dezvăluite de gigantul din Taiwan pentru procesul de 1.6nm ne arată un upgrade substanțial pe toate fronturile în comparație cu viitorul lor nod pe 2nm: o creștere a vitezei de procesare între 8% și 10%, o reducere a consumului de energie de 15-20% la aceeași frecvență, și o densitate a tranzistorilor mai mare cu până la 10%. Toate aceste optimizări sunt direcționate în primă fază către acceleratoarele de date folosite în inteligența artificială și procesoarele pentru supercomputere, unde eficiența energetică și densitatea masivă de calcul sunt absolut critice.
Miza strategică a acestei mutări este uriașă în ecuația dominanței globale. TSMC folosește nodul A16 ca o etapă intermediară spre procesul de 1.4nm (plănuit pentru 2028), dar menține un ritm atât de alert încât pune o presiune imensă pe rivali. Chiar dacă Samsung promite progrese pe zona sub-2nm, iar IBM a prezentat concepte de laborator sub pragul de 1nm, TSMC rămâne singurul jucător capabil să livreze aceste tehnologii la o scară largă. Clienții mari precum Apple, Qualcomm sau NVIDIA vor fi, cel mai probabil, primii la coadă pentru a rezerva capacitățile de producție pe 1.6 nanometri.
