Pe data de 24 august 1996, Gabe Newell și Mike Harrington au fondat Valve, fără să știe la acea vreme ce impact va avea compania asupra întregii industrii de gaming. În 1998 am primit Half-Life, un joc care a revoluționat ideea de experiență single-player, iar numai câțiva ani mai târziu a venit și Counter-Strike, un joc care și-a început viața ca un simplu mod pentru Half-Life. Iar de-aici, legenda lui Gabe Newell și-a companiei sale n-a făcut decât să evolueze.
În 2003, după câteva luni de testare și experimente, cei de la Valve au lansat o platformă de distribuție a jocurilor în format digital. Numele acesteia este Steam, iar în prezent este mai mult decât o simplă platformă de gaming: este un adevărat ecosistem care cuprinde atât soluții software precum un sistem de operare bazat pe Linux sau interfața Steam Big Picture, cât și hardware sub forma Steam Deck și Steam Machine. Iar în momentele sale cele mai fericite, platforma a însumat 40 de milioane de gameri conectați în același timp.
De când există, Valve a inovat. A început cu jocurile, după care a continuat cu metodele prin care gamerii pot pune mâna pe ele. Iar în ultimii ani compania a început să investească serios în hardware. Steam Deck a introdus o nouă categorie de produse pe piață, iar înainte de el lumea nu prea lua în serios device-urile de gaming handheld.
După care am primit SteamOS și Proton, care au scuturat serios poziția celor de la Microsoft și au făcut Windows 11 să pară un sistem de operare mic și depășit. Iar acum spațiul de sub TV, ocupat de obicei de un PlayStation sau un XBOX, este targetat de Steam Machine. Și cu o nouă cască VR pe drum, nu pot decât să le urez la mulți ani celor de la Valve! Și cine știe, poate cu ocazia asta învață să numere până la trei și lansează odată mult-așteptatul Half-Life 3.
