Google testează un nou mod de economisire a energiei în Google Maps, care simplifică radical interfața în timpul navigării pentru a reduce consumul de baterie. Modul minimalist afișează doar informațiile esențiale și elimină aproape toate elementele vizuale suplimentare.
Astfel, Google Maps lucrează la o funcție nouă denumită „Power Saving Mode”, destinată să ajute utilizatorii aflați în navigare să economisească bateria telefonului. Conform unei analize efectuate pe versiunea beta 25.44.03.824313610 a aplicației pentru Android, acest mod reduce semnificativ interfața aplicației, eliminând majoritatea elementelor vizuale și transformând ecranul într-o versiune monocromă, cu minimalizarea textului și a elementelor grafice afișate. Activarea se face într-un mod neobișnuit și anume prin apăsarea butonului fizic de pornire al telefonului, nu printr-o opțiune din interfața aplicației. Odată apăsat butonul, ecranul devine monocrom, iar interfața se reduce la strictul necesar, afișând doar indicațiile de bază pentru următoarea manevră. Mesaje din codul aplicației indică faptul că pe ecran va apărea o notificare precum „New! Power saving mode” odată ce modul este activat.
Limitările descoperite până acum includ faptul că modului s-ar putea să nu permită navigarea în modul peisaj (landscape), ceea ce înseamnă că utilizatorii vor fi obligați să navigheze în modul portret atunci când vor să economisească baterie. De asemenea, există incertitudini privind suportul pentru transportul public, unde simpla afișare a „următoarei opriri” nu ar fi suficientă, fiind nevoie de detalii precum numărul autobuzului sau trenului. Google pare să fi mers foarte departe în reducerea elementelor vizuale, până la punctul în care chiar și numele străzii următoare ar putea lipsi. Totuși, există indicii că această funcționalitate este încă în lucru și că interfața ar putea fi ajustată înainte de lansarea oficială. În schimb, utilizatorii vor continua să primească instrucțiuni vocale, ceea ce ar putea compensa lipsa detaliilor vizuale.
Această inițiativă vine într-un moment în care economisirea energiei devine o preocupare majoră pentru utilizatorii de smartphone-uri, mai ales în situații de navigare prelungită atunci când bateria este pe terminate
