Lumea pasionaților de mecanică și reparații „do-it-yourself” fierbe după ce BMW a depus un brevet pentru un nou tip de element de fixare care imită logo-ul circular al mărcii. Deși la prima vedere ar putea părea o simplă tușă estetică sau o inovație de design, criticii spun că miza este mult mai cinică: blocarea accesului persoanelor neautorizate la componentele mașinii.
Portalul iFixit, cunoscut pentru activismul pentru drepturile clienților la reparații, nu a menajat deloc producătorul german. Aceștia au descris noul șurub drept „un deget mijlociu în formă de logo adresat dreptului la reparație”, argumentând că mișcarea este una pur anti-consumator.
Detaliile tehnice din cererea de brevet arată un șurub cu cap special în care două dintre cele patru segmente ale emblemei BMW sunt goale. Pentru a desface sau a strânge acest element, este necesar un bit de șurubelniță dedicat, proiectat pentru un transfer ideal de cuplu și pentru a minimiza alunecarea.
BMW nu se ascunde în spatele unor explicații pur inginerești în documentația oficială. Compania menționează explicit că acest sistem este implementat pentru a preveni intervențiile mecanice efectuate de persoane care nu fac parte din rețeaua lor autorizată.
Este o strategie pe care iFixit o consideră previzibilă, având în vedere istoricul mărcii de a încerca să își protejeze ecosistemul prin bariere hardware sau software. Totuși, ingineria din spatele acestui șurub este considerată inferioară standardelor universale precum Torx sau Hex, fiind mai degrabă o variație cosmetică decât o necesitate tehnică.
Soluția vine de pe internet, folosind tehnologii moderne
În timp ce avocații BMW așteaptă aprobarea brevetului, cei de la Adafruit au demonstrat deja că bariera este una fragilă. Folosind schițele din cererea de brevet ca plan de design, aceștia au reușit să replice atât șurubul, cât și bitul de acționare. Echipa Adafruit a realizat prototipuri prin imprimare 3D folosind atât plastic, cât și metal. Rezultatul a fost unul funcțional, demonstrând că orice utilizator cu acces la o imprimantă 3D modernă și materialele potrivite poate fabrica uneltele necesare pentru a ocoli restricția BMW.
Aproximativ 50 EUR ar putea fi costul unei role de filament de înaltă calitate necesară pentru astfel de proiecte, însă impactul simbolic este mult mai mare. Adafruit sugerează chiar că brevetul ar putea fi vulnerabil în instanță, deoarece soluția propusă de BMW nu adresează o problemă tehnică nouă, ci este doar o optimizare pentru identitatea de brand.
Deja au început să apară pe internet fișiere gata de printat pentru aceste șuruburi, semn că tentativa de a crea un sistem de fixare „exclusivist” ar putea eșua înainte de a ajunge pe liniile de producție.
