SpaceX a realizat un nou test de lansare pentru Starship, proiectul la care lucrează de câțiva ani deja. Această „navetă” ar trebui să deschidă noi orizonturi în explorarea Sistemului Solar, planul fiind ca în viitor să fie lansate misiuni către Lună și Marte cu echipaje umane la bordul ei. Până la acel moment însă, se pare că mai este mult de muncă, întrucât noul test a rezultat într-un eșec pentru Starship. Totuși, a existat și o parte pozitivă: racheta Super Heavy care a lansat naveta s-a întors cu succes în locul de unde a decolat.
Cel mai recent test Starship s-a terminat cu o „ploaie de stele” după explozia navetei
La doar 8 minute de la pornirea testului, SpaceX a raportat că motoarele navetei au întâmpinat probleme, iar la scurt timp s-a pierdut contactul cu naveta. Aceasta a explodat înainte de a ieși din atmosferă, iar bucățile sale au putut fi observate cu ochiul liber cum se întorc pe Pământ. FAA a trebuit să devieze zborurile din apropiere, pentru a evita riscul unei coliziuni cu bucăți din racheta lui Elon Musk.
Desigur, toate naveta a transmis către centrul de control date constant până în momentul exploziei, iar acestea vor fi folosite pentru a descoperi cauza. Astfel, fiecare eșec în acest domeniu este un pas înainte care va duce inevitabil la vehicule spațiale mai performante și mai sigure.
Vestea bună este că SpaceX are acum tehnologia de a recupera cu succes rachete de dimensiuni mari. Deja de mulți ani rachetele Falcon 9 aterizează fără mari eforturi și pot fi refolosite pentru mai multe lansări, scăzând costurile pentru a pune obiecte pe orbita planetei, precum sateliți, iar în curând rachetele Super Heavy vor putea fi recuperate și refolosite într-o manieră similară.
Racheta folosită pentru lansarea Starship s-a întors cu succes în punctul de decolare și a fost „prinsă” de sistemul Mechazilla. Aceasta este a doua rachetă recuperată în acest fel și probabil că în viitor această tehnologie va fi rafinată și îmbunătățită până când va deveni o operațiune de rutină.