NASA va efectua în curând un test de alimentare cu combustibil cu miză mare pe racheta sa Artemis II, un test de antrenament care trebuie să aibă succes înainte ca patru astronauți să poată zbura în jurul Lunii.
Teste pentru Artemis 2
Agenția spațială americană a pregătit sistemul de lansare spațială și lansatorul mobil, care împreună cântăresc 5000 de tone, către rampa de lansare din Cape Canaveral, Florida. Procesiunea lentă a sistemului care include și nava spațială Orion a durat 12 ore, fiind folosit un transportor cu șenile de generație mai veche.
Această călătorie de șase kilometri marchează totuși prima etapă a misiunii Artemis 2, o călătorie de 10 zile în jurul Lunii și înapoi, care va pune nava spațială la încercare. Misiunea lunară va fi prima a NASA cu astronauți după 1969. Din echipă fac parte Victor Glover, Christina Koch, Reid Wiseman și canadianul Jeremy Hansen.
Așa-numita „repetiție generală pentru testele de urgență” va încărca mega-racheta lunară cu 2,7 milioane de litri de oxigen lichid ultra-rece și hidrogen lichid, iar numărătoarea inversă va duce la 29 de secunde înainte de lansare. Modul în care se desfășoară acest test va influența cronologia zborului și va determina dacă oportunitățile de lansare din februarie rămân disponibile.
„Trebuie să trecem peste testele de urgență, trebuie să vedem ce lecții învățăm ca urmare a acestora, iar acest lucru va trasa în cele din urmă calea noastră către lansare”, a declarat Charlie Blackwell-Thompson, directorul lansărilor Artemis. „Cu o testare de urgență fără probleme semnificative, dacă totul merge conform planului, atunci cu siguranță există oportunități în februarie care ar putea fi realizabile”.
În timpul testului, echipele vor umple rezervoarele rachetei și vor repeta fiecare etapă majoră a alimentării cu combustibil în ziua lansării. Controlorii vor parcurge toate procedurile de numărătoare inversă, inclusiv „numărătoarea finală a terminalului”, apoi se vor opri intenționat la T-29 secunde. NASA vizează exercițiul crucial pe 2 februarie, deși acest lucru s-ar putea schimba, în funcție de evoluția pregătirilor.
Rezultatele vor determina dacă NASA va ajunge în cea mai apropiată fereastră de lansare, care se deschide pe 6 februarie.
