UPDATE 20.03: Andrew “Boz” Bosworth, CTO Meta, a confirmat în cadrul unei sesiuni Ask Me Anything (AMA) pe Instagram, că această decizie a fost revocată. Horizon Worlds va rămâne disponibil pe căștile VR Meta Quest pentru moment, fără un termen clar de „expirare”. Compania s-ar fi răzgândit în urma protestelor utilizatorilor:
„Am decis, chiar astăzi de fapt, că vom păstra Horizon Worlds funcțional în VR pentru jocurile existente”, a spus Bosworth. El a adăugat că jocurile bazate pe Horizon Unity care există în prezent vor continua să funcționeze în VR și nu vor fi portate pe platformele mobile. În același timp, Meta nu intenționează să mai creeze alte jocuri Horizon World pentru VR. Și asta deoarece „energia creatorilor și a consumatorilor este foarte mare pentru platformele mobile”, a precizat el. (via Gizmodo)
Articolul original: Universul virtual Horizon Worlds, promis de Mark Zuckerberg acum câțiva ani drept viitorul rețelelor de socializare, își închide definitiv porțile digitale pentru utilizatorii de căști de realitate virtuală. Lansarea Horizon Worlds a coincis cu redenumea compania Facebook în „Meta”, și cu încercarea de a capitaliza pe fenomenul NFT-urilor din perioada pandemiei. Acest eveniment marchează sfârșitul uneia dintre cele mai costisitoare inițiative din istoria companiei Meta.
Utilizatorii își pierd achizițiile din Horizon World
Sfârșitul oficial al acestui ecosistem digital a fost comunicat recent utilizatorilor. Primul pas al retragerii va avea loc pe 31 martie, dată la care aplicația nu va mai putea fi găsită și descărcată din magazinul oficial destinat dispozitivelor Quest. Deconectarea finală a serverelor pentru experiența VR este programată pentru data de 15 iunie. După acest moment, utilizatorii vor mai putea accesa platforma Horizon Worlds exclusiv pe telefoane mobile, pierzând practic întreaga esență a conceptului de realitate virtuală.
Această tranziție vine cu un cost semnificativ pentru fanii fideli, care își vor pierde toate avantajele acumulate în mediul online. Lista elementelor șterse definitiv include monedele virtuale Meta Credits, avatarele personalizate și toate articolele vestimentare achiziționate anterior cu bani reali.
Accentul va fi pus pe ochelarii Meta
Retragerea din propriul metavers nu reprezintă o surpriză absolută pentru cei care au urmărit industria de tehnologie în ultimii ani, ci este doar punctul culminant al unei serii de decizii interne în cadrul Meta. În cursul lunii februarie a acestui an, compania a anunțat concedieri masive în cadrul diviziei Reality Labs, responsabilă pentru căștile de realitate virtuală și ochelari inteligenți. Aceste tăieri de buget au dus la eliminarea a 10% din forța de muncă angajată strict în departamentul de realitate virtuală.
Deși proiectul a fost atât de important încât a determinat schimbarea numelui companiei din Facebook în Meta, realitatea a demonstrat rapid limitările viziunii. În ciuda miliardelor de dolari investite și a parteneriatelor de imagine pentru concerte virtuale cu formații celebre precum Coldplay sau Imagine Dragons, platforma a fost populată predominant de copii, alungând rapid publicul matur.
Prin comparație, utilizatorii de căști de realitate virtuală au preferat mereu spațiile digitale concurente, cum ar fi VRChat, o aplicație unde comunitatea se adună organic pentru evenimente virtuale complexe. Lipsa unei audiențe mature a dus inerent la reticența companiilor de publicitate de a investi în acest mediu. Din acest motiv, compania își mută acum resursele și atenția către dezvoltarea inteligenței artificiale și perfecționarea ochelarilor inteligenți realizați împreună cu Ray-Ban.
Concurență mai mare ca oricând în zona căștilor VR
În mod ironic, gigantul american alege să își limiteze ecosistemul software exact într-un moment în care concurența reală în această zonă hardware începe să apară. Samsung a intrat recent în joc lansând modelul Galaxy XR la finalul anului trecut, un dispozitiv motorizat de platforma dedicată Android XR, iar Apple a lansat acum 2 ani casca Vision Pro, un model semnificativ mai scump, poziționat în zona premium.
Piața așteaptă cu interes și lansarea iminentă a modelului Steam Frame dezvoltat de Valve, alături de viitoarea cască Project Swan susținută de rivalii de la ByteDance. Deși pare că nu mai este așa important pentru companie acest segment, Meta promite totuși că are în plan lansarea unor noi modele de căști de realitate virtuală destinate diverselor categorii de consumatori în următorii ani.
