Se pare că decizia Sony de a renunța la formatul fizic pentru jocurile de console este finală, și a fost plănuită cu atenție de ceva vreme. Compania deja își transformă fabrica de discuri PlayStation din Thalgau, Austria, într-o unitate axată pe microlentile optice. Fabrica Sony DADC produce în prezent 600.000 de discuri pe zi, iar jumătate dintre acestea sunt destinate PlayStation. Potrivit sursei, în 2028 unitatea va mai fabrica doar 10% din acest volum, iar cei 300 de angajați urmează să fie pregătiți pentru noua activitate.
Sony schimbă direcția fabricii PlayStation
Sony DADC nu renunță pur și simplu la o linie de producție secundară. Thalgau este sediul diviziei de discuri a companiei și pare să fie ultima fabrică de discuri deținută integral de Sony. Compania a produs discuri în Statele Unite timp de câteva decenii, mai întâi în Terre Haute, Indiana, apoi în New Jersey. Fabrica din New Jersey a fost închisă în 2011, iar producția din Indiana a fost mutată la Thalgau în 2022.
Astăzi, fosta unitate din Indiana se promovează către producători auto care au nevoie de servicii de ambalare și asamblare pentru componente precum faruri. Direcția aleasă de Sony în Austria merge într-o zonă apropiată: optică de precizie. Potrivit ORF Salzburg, Sony a investit 30 de milioane de euro pentru a produce microlentile la Thalgau. Producția de masă ar putea începe „chiar de anul viitor”.
Microlentilele sunt componente optice foarte mici, folosite pentru controlul și direcționarea luminii. În teorie, ele pot fi utile în headset-uri și în alte dispozitive bazate pe proiecție sau senzori, dar Sony pare interesată și de zona auto.
Șeful diviziei de micro-optică Sony a oferit ORF Salzburg exemplul unui semnalizator auto proiectat pe asfalt. Este o aplicație practică în care lumina este ghidată prin micro-optică pentru a afișa informații în exteriorul mașinii.
Finalul discurilor PlayStation pare planificat de ani buni
Tranziția nu a apărut peste noapte. Un material video din decembrie 2024 arăta deja că fabrica Sony din Thalgau lucra la microlentile, ceea ce sugerează că reconversia era în pregătire de ceva timp. Potrivit site-ului Sony DADC, compania a produs până acum peste 26,4 miliarde de discuri. Dintre acestea, 23 de miliarde au fost fabricate între 1983 și 2022 în Terre Haute, Indiana.
Pentru PlayStation, mesajul este destul de clar: discul fizic nu doar că dispare, dar se va renunța și infrastructura care îl susținea. Sony nu pare să lase prea mult loc pentru întoarcerea la vechiul model de distribuție.
