Apple ar putea lansa procesorul M6 în această toamnă, dar fără să dezvolte ulterior și variante mai performante sub forma M6 Pro, M6 Max și M6 Ultra. Potrivit unui articol publicat de Bloomberg, compania ar trece direct la generația M7 pentru viitoarele Mac-uri performante, într-o schimbare determinată de investițiile în procesarea AI. Dacă informațiile se confirmă, ar fi pentru prima dată când Apple renunță la toate versiunile superioare ale unei generații de procesoare pentru Mac. Compania a mai omis modele Ultra, inclusiv în familia M4, dar a păstrat până acum variantele Pro și Max.
Procesoarele Apple M7 ar ajunge în 2027
Apple ar fi început etapa de „tape-out” pentru M7 la numai șase luni după procesul echivalent pentru M6. Tape-out este momentul în care designul unui procesor este finalizat și trimis către fabricație, înaintea testării și producției comerciale. Procesorul M7 de bază este planificat pentru prima jumătate a anului 2027. Variantele M7 Pro și M7 Max ar urma să apară spre sfârșitul aceluiași an, în timp ce M7 Ultra este programat pentru 2028.
Decizia de a scurta ciclul generației M6 ar fi legată de îmbunătățirile pregătite pentru Neural Engine și celelalte componente dedicate procesării AI. Apple ar considera aceste schimbări suficient de importante pentru a trece mai repede la o nouă arhitectură, fără să finalizeze întreaga familie M6. M7 Ultra ar urma să primească cea mai amplă creștere a performanței AI. Bloomberg susține că procesorul ar putea ajunge mai aproape de categoria acceleratoarelor AI dedicate, precum arhitectura Blackwell de la Nvidia, însă raportul nu include rezultate de performanță sau specificații care să permită o comparație directă.
M7 Ultra ar putea suporta 1,5 TB de memorie
Noul procesor Ultra ar fi proiectat să suporte până la 1,5 TB de memorie, aproximativ dublu față de capacitatea planificată pentru M5 Ultra. Asta nu înseamnă însă că Apple va comercializa neapărat o asemenea configurație, decizia urmând să depindă de disponibilitatea și costul cipurilor de memorie.
Apple ar folosi procesoarele și pentru infrastructura proprie de AI. Compania pregătește un server bazat pe M5 Ultra, cunoscut intern sub numele J246, iar inginerii dezvoltă deja un alt cip pentru servere, planificat pentru 2029 și bazat pe capabilitățile M7 Ultra.
Apple lucrează deja la generația M8
Planul de dezvoltare pentru zona procesoarelor din seria M continuă cu procesoarele Apple M8, dezvoltate cu un accent și mai pronunțat pe sarcinile AI. Unul dintre cipuri poartă numele de cod Soko și ar urma să apară până în 2028, în timp ce procesoarele pentru Mac-urile mai performante sunt dezvoltate sub numele Cardinal.
Generația planificată pentru 2028 ar trece la un proces de fabricație de 1,4 nanometri. În principiu, un proces mai avansat permite integrarea unui număr mai mare de tranzistori, care poate îmbunătăți eficiența energetică, dar rezultatele finale depind de arhitectura și configurația fiecărui procesor.
