La aproximativ un an de la o lansare controversată și intens discutată, Marques Brownlee (MKBHD), unul dintre cei mai influenți creatori de conținut tech din lume, a anunțat închiderea definitivă a aplicației sale de imagini de fundal (wallpapers), Panels. Anunțul marchează sfârșitul unui proiect care a fost un „rollercoaster”, trecând de la locul 1 în App Store la imposibilitatea de a se susține economic.
În mesajul său, Brownlee explică faptul că aplicația a pornit inițial din nevoia de a răspunde rapid la întrebarea frecventă a fanilor care îl întrebau constant de unde a descărcat fundalurile de ecran de pe telefoanele pe care le testa. Deși aplicația a înregistrat peste 2 milioane de descărcări și a dominat topurile magazinelor de aplicații la lansare, realitatea economică și operațională a lovit dur.
Inițial, aplicația s-a lovit de controverse din cauza modelului de business, care implica un abonament lunar sau anual destul de scump pentru acces la câteva imagini de fundal. Apoi, aplicația a tranzitat la un model mai permisiv, care oferea fundaluri gratuite pe baza afișării reclamelor, și calitate mai înaltă a imaginilor pentru cei care plăteau. MKBHD recunoaște deschis: „Știam că este o nișă, dar am făcut greșeli în crearea primei noastre aplicații și, în cele din urmă, nu am reușit să o transformăm în viziunea pe care am avut-o”.
Ceea ce distinge acest eșec de altele din industria tech este modul în care este gestionată închiderea. În loc să abandoneze pur și simplu proiectul, echipa a decis să facă codul sursă al aplicației open source, disponibil gratuit pe GitHub. Aceasta este o oportunitate rară pentru dezvoltatori de a vedea „sub capotă” cum a fost construită o aplicație care a rulat la scară largă. Ba chiar YouTuber-ul încurajează comunitatea să continue munca de unde o lasă echipa sa, în cazul în care este identificat un potențial mai mare pentru o aplicație nouă pentru fundaluri de ecrna.
Mai mult, Brownlee a promis rambursări pentru toți utilizatorii care au plătit abonamentul anual, o mișcare esențială pentru a menține încrederea comunității.
