Kirby nu a fost niciodată un personaj asociat cu adrenalină, viteză, drifturi sau cu haosul tipic jocurilor de curse. Noul Kirby Air Riders pentru Nintendo Switch 2 schimbă asta complet. Este un joc care arată ca un kart racer pentru copii, dar ascunde de fapt un amestec de idei, mecanici, strategii și explozii de creativitate cum numai Masahiro Sakurai, creatorul seriei Smash Bros., poate să livreze.
Kirby Air Riders pare la suprafață un joc simplu, cu un aspect prietenos, care ar putea atrage în special publicul tânăr. Acesta este însă un joc surprinzător de complex, cu profunzimea unui fighter și haosul controlat al unui joc pentru petreceri. Un singur buton controlează totul. Accelerația este automată, iar frânarea, derapajele și boost-ul sunt comune pe acest butonul principal. Singurul alt buton necesar este pentru atacuri speciale. La început pare contraintuitiv, dar sistemul permite manevre tehnice, drifturi precise, atacuri calculate și zeci de combinații între abilitățile vehiculului și cele ale personajului.
Există o multitudine de vehicule diferite, fiecare cu stilul său de control, unele rapide, altele fragile, unele cu accelerație mai lentă sau mai rapidă, la care se adaugă multe upgrade-uri, obiecte și abilități speciale. Astfel, în spatele unui singur buton se ascunde un sistem de control mai profund decât majoritatea jocurilor de curse tradiționale. Cu toate acestea, jocul nu este pentru oricine. Dacă nu rezonezi cu estetica Kirby, e posibil să nu îi dai prea multe șanse.
Totuși, recomand să îi dai o șansă dacă ai un Switch 2, pentru că are un farmec aparte. Este rapid, energic, spectaculos și plin de surprize. Te poate prinde în sesiuni scurte sau în maratoane lungi și este perfect în special pentru multiplayer local, ideal pentru seri cu prietenii. Desigur, oferă și un single-player surprinzător de robust și chiar și multe moduri online.
Fanii Nintendo vor remarca ADN-ul familiar din Super Smash Bros.. De la meniuri la muzică, la vocea anunțatorului și până la modul în care jocul îți oferă mici recompense la fiecare pas, totul amintește de stilul lui Sakurai din jocurile anterioare. Asemănările merg însă mult mai departe, pentru că acest titlu are aceeași obsesie pentru detalii, aceeași atenție pentru gameplay rafinat și aceeași capacitate de a combina idei aparent incompatibile.
Air Riders este structurat în patru moduri principale. Primul, Air Ride, este exact ce te-ai aștepta: un kart racer clasic, cu trasee colorate, diverse puteri ofensive sau defensive pe circuit și competiții contra AI-ului sau altor jucători. Este cel mai accesibil punct de intrare și modul în care majoritatea vor înțelege mecanica de bază a noului joc cu Kirby.
Adevărata nebunie apare în City Trial, un mod care funcționează ca un battle royale combinat cu un party game. Jucătorii sunt aruncați într-un oraș plin de obiecte, upgrade-uri, capcane și oportunități de sabotaj. Ai câteva minute să-ți transformi vehiculul într-o mașină de luptă, o rachetă extrem de rapidă sau un monstru al rezistenței. Doar că finalul nu este o cursă, ci un mini-joc aleatoriu. Poate fi o probă de viteză, poate fi un duel, o luptă cu un boss puternic, sau poate fi un salt în gol. Există zeci de mini-games disponibile în Air Riders. Astfel, strategia implică și riscuri: investești într-o mașină echilibrată sau forțezi într-o anumită direcție în speranța că finalul îți va da norocul necesar?
Top Ride, al treilea mod, schimbă însă complet perspectiva. Este practic un complet alt joc, pentru că trece la o perspectivă de sus, cu trasee și vehicule în miniatură. Este un mod ultra rapid de joc, foarte simplu și, paradoxal, extrem de tehnic. Gameplay-ul aici este aproape minimal, dar precizia și viteza de reacție sunt necesare pentru a avansa.
Ultimul mod și cel mai consistent dintre toate se numește Road Trip, și este o adevărată surpriză. Este singurul mod care spune și o poveste, dar lasă la latitudinea jucătorului să parcurgă provocările. Avem parte de multe căi ramificate, rute alternative. În esență, Road Trip combină gameplay-ul din toate celelalte moduri într-o aventură single-player completă, care te duce prin curse, mini-jocuri și diverse provocări punctuale.
Indiferent de modul ales fiecare cursă, fiecare provocare și fiecare mini-joc deblochează ceva nou: abilități, trasee sau obiecte de personalizare, și, din când în când câte un personaj sau chiar vehicul nou. Astfel, În Kirby Air Riders ești motivat să experimentezi, să încerci alți rideri, alte mașini, diverse combinații și să testezi toate modurile de joc disponibile. Aceste deblocări pot fi copleșitoare pentru unii, sau pot deveni fi motivația de a continua jocul pentru alții, dar în orice caz, există foarte mult conținut.
