Producătorii chinezi de memorii ChangXin Memory Technologies (CXMT) și Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC) au adunat stocuri suficiente de echipamente de la gigantul olandez ASML pentru a-și susține planurile de extindere a producției pe următorii trei ani, conform datelor obținute de Financial Times. Achizițiile masive vin în contextul în care Statele Unite fac presiuni pentru înăsprirea controalelor de export și blocarea furnizării de tehnologie litografică avansată către China.
Companiile chineze s-au concentrat pe sistemele de litografie DUV (Deep Ultraviolet), în special pe modelele cu imersie folosite la producția de cipuri de memorie DRAM și 3D NAND. Deși accesul la echipamentele de ultimă generație EUV (Extreme Ultraviolet) este deja restricționat, stocarea utilajelor DUV și a pieselor de schimb le permite celor de la CXMT și YMTC să deschidă noi linii de producție și să își continue expansiunea comercială fără a fi afectate imediat de eventualele restricții de livrare sau mentenanță.
Intensificarea restricțiilor din partea americanilor ar putea limita drastic capacitatea ASML de a vinde sau de a oferi servicii de asistență tehnică pentru scanerele DUV instalate în China. O astfel de decizie are un impact financiar semnificativ și asupra producătorului olandez, în condițiile în care piața chineză a generat o parte substanțială din veniturile companiei în ultimele luni.
În ciuda investițiilor masive ale Beijing-ului în industria autohtonă de semiconductori, producătorii locali precum SMEE (Shanghai Micro Electronics Equipment) nu au încă alternative bune pentru echipamentele avansate furnizate de ASML. Deși companiile chinezești fac progrese pe segmentele de litografie matură, ele nu oferă încă precizia și randamentul necesare pentru nodurile avansate de memorie, ceea ce explică decizia celor de la CXMT și YMTC de a-și securiza hardware-ul occidental pentru următorii ani.
