iPhone 18 Pro Max este cel mai bun telefon pe care Apple l-a făcut până acum, și nu sunt sigur că pliabilul Duo îl va întrece la vreun capitol. Fiind utilizator de iPhone cam de când au apărut în România, nu mi-a trebuit mai mult de câteva zile ca să ajung la această concluzie. Este de departe cel mai rapid iPhone de până acum și a primit îmbunătățiri exact acolo unde erau necesare. Dar cred că se vede cu ochiul liber că NOUL iPhone 18 Pro max arată exact ca „vechiul” iPhone 17 Pro Max (review), ceea ce mă face să mă întreb: oare nu așa ar fi trebuit să fie modelul din 2025 încă de la început? Hai să vedem împreună dacă toate upgrade-urile de la interior chiar sunt așa importante sau dacă mai bine așteptăm modelul aniversar iPhone 20 de anul viitor.
Seria iPhone 18 Pro primește doar culori noi la exterior
Nu are rost să ne ascundem: design-ul este identic. Am văzut asta și în clipul de unboxing și acum pot confirma, având la îndemână mai multe accesorii, că totul funcționează perfect între generații. Apple a păstrat carcasa neschimbată, doar noile culori dând de gol faptul că ai noul model. Anul acesta, Apple a trimis la test versiunea Burgundy, culoarea vedetă, care nu pot spune că îmi place în mod special. De fapt, cam toate cele 4 culori îmi plac la fel de mult. Bine măcar că acum există un model pe negru, culoare pe care mluți s-au plâns pentru că lipsea de pe generația 17. Fiind aceeași construcție de aluminiu, vă recomand în continuare o husă. Materialul este mai moale decât pe generațiile 16 Pro sau mai vechi, care foloseau titan sau oțel, iar vopseaua se va lua la zgârieturi sau impactul cu solul.
Ce pot să garantez însă este că ecranul nu se va zgâria ușor. Și iPhone 18 Pro Max folosește aceeași sticlă Ceramic Shield 2 precum 17 Pro-urile de anul trecut. Am folosit 17 Pro Max-ul timp de un an fără folie și este și acum perfect ca în prima zi. Ce-i drept, nu l-am scăpat pe jos, deci nu pot garanta nimic despre rezistența la șocuri. Există deja drop test-uri pe internet care vă pot arăta mai multe.
Dar de ce am menționat foliile? Ei bine, Apple aduce o mică schimbare la nivelul ecranului. Acesta este primul iPhone care folosește tehnologia de cameră sub ecran. Astfel, Apple ascunde în colțul din stânga sus, cam în zona unde este afișată ora, senzorul infraroșu folosit pentru Face ID. În utilizare nu se vede deloc, acea zonă cu densitate puțin mai mică a pixelilor este foarte bine ascunsă, și doar în soare puternic poți observa că acolo există un cerc puțin diferit. Această diferență are două efecte.
Avantajul principal este, desigur, micșorarea Dynamic Island, ceea ce permite acum afișarea unei iconițe în plus în acea zonă. Nu cred că am simțit vreodată nevoia de mai multe activități acolo, dar probabil că în timp îi voi găsi utilitatea. Dar dezavantajul este că nu mai poți folosi o folie cu textură mată pentru ecran, întrucât va afecta funcționarea Face ID. Ori alegi o folie cu decupaj în acea zonă, ori le eviți de tot.
În rest, ecranul este același Super Retina XDR ca anul trecut. Apple folosește paneluri LG și Samsung dezvoltate la aceleași specificații, cu diagonală de 6,9”, rezoluție similară cu QHD, refresh rate la 120 Hz dinamic și o luminozitate de până la 3.000 niți. Este greu să găsești ceva negativ de spus despre aceste ecrane și chiar dacă am folosit 17 Pro Max-ul cu Always On Display tot anul, nu a făcut burn-in. Mă aștept la performanță similară și de la cel de pe 18 Pro Max. Este un ecran mare, potrivit în special pentru consum de conținut video și gaming, dar și pentru creație, fiind vorba despre un telefon din zona „Pro”.
OK, arată la fel, ecranul e la fel…. dar ce s-a schimbat? Așa cum era de așteptat, Apple a pregătit un nou salt de performanță pentru generația 18 Pro. Cu chipset-ul Apple A20 Pro, compania trece la procesoarele pe 2nm, fiind primul de acest gen care ajunge într-un smartphone. Apple se laudă cu performanță de desktop, și, din testele mele, cam așa reiese. Acest procesor pare să fie înrudit cu Apple M6, reușind să obțină scoruri record în Single-Core în testele Geekbench, și în special în testele de gaming, vedem o performanță semnificativ crescută de la o generație la alta.
Ce nu am putut confirma în aceste teste este răcirea superioară. Pentru 18 Pro Max, Apple a dezvoltat o nouă cameră cu vapori și a schimbat poziția procesorului pentru a asigura o disipare mai eficientă a căldurii. Pot confirma că telefonul se încinge în testele de stres, ajungând până pe la 44 de grade în zona platoului de camere, dar și că menține doar 50% din performanță în testele 3DMark. Chiar și la 50%, performanța nu este slabă, dar tot este dezamăgitor că pierzi jumătate din cât poate să ducă procesorul.
Ce am observat însă este că în jocuri reale, telefonul nu se încinge la fel de tare, ceea ce sugerează pe de-o parte că jocurile încă nu stresează destul hardware-ul disponibil, dar și că în jocuri reale nu sunt folosite chiar la maximum toate componentele tot timpul. Este greu să găsești alt telefon mai performant pentru jocuri, în acest moment în piață decât iPhone 18 Pro Max. Dar totodată cred că vor fi foarte puțini care vor cheltui atât de mulți bani pe un telefon de acest gen, doar pentru a rula jocuri.
Performanța e top, și asta era de așteptat, dar cum stăm cu bateria? Aici totul este de la bine în sus. Nu mi se pare că este obligatoriu telefonul cu cea mai bună autonomie din piață, dar este pe acolo. Și face asta cu o baterie considerată destul de mică, la sub 5.400 mAh. În primele zile, cât oricum își făcea indexarea pentru Siri în fundal și îl butonam ceva mai mult decât de obicei, ajungeam la finalul zilei cu 45% și raporta 6 ore de utilizare cu ecranul pornit. Deci este un telefon de cam două zile full și cam 10-11 ore de screen on time. Desigur, jocuri sau filmări, export de video și alte funcții cu AI vor consuma mai multă baterie, deci vorbim despre utilizare de bază.
Dar un upgrade la fel de mare este însă încărcarea. Apple promite putere de până la 54W la alimentare și încărcare la 50% în doar 15 minute. Confirm că se încarcă foarte repede inițial, iar apoi viteza scade. Durează însă sub o oră pentru 100% de la descărcare aproape completă. Nu atinge însă performanțele promise de flagship-urile chinezești. MagSafe rămâne un mare avantaj al iPhone-ului, permițând conectarea de accesorii și încărcare wireless la 25W direct pe magneții de pe spate.
iOS 27 a debutat alături de iPhone 18 Pro Max și, din păcate, în Europa nu aduce foarte multe îmbunătățiri majore. Asta pentru că Siri AI, marea noutate, care adaugă un asistent AI în stilul ChatGPT sau Gemini direct în iOS nu vine la noi. Astfel, iOS 27 este un nou update de finisare. Liquid Glass a mai fost puțin „reparat”. Eu de exemplu, l-am setat pe modul fără transparență și sunt mulțumit de cum arată acum.
Apoi, avem îmbunătățiri la funcțiile AI deja existente. În galeria foto poți acum să editezi cu AI local, direct pe telefon, perspectiva fotografiei, să extinzi imaginile și, desigur să ștergi elemente care nu îți plac. Funcționează bine, chiar mult mai bine decât în trecut, dar asta era de așteptat. Generatorul de imagini Image Playground are acum niște stiluri noi, inclusiv unul mai realist, dar nu văd prea multă lume să îl folosească. Avem destule generatoare mai performante în alte servicii de AI.
Există o tonă de mici ajustări de interfață în aplicațiile Apple pe care încă le descopăr, de exemplu în browserul Safari iar s-au mutat butoanele, dar apreciez faptul că în sfârșit poți stoca în Wallet bilete cu cod de bare sau cod QR, fără să apelezi ala alte aplicații terțe. Dacă ai un card de sală de fitness, un bilet de avion, biletul la concert de la o companie care nu are integrare oficială cu Apple Wallet sau orice altceva, poți acum să le ții ușor în Wallet și accesa rapid de pe telefon sau ceas.
iOS 27 este disponibil pe toate dispozitivele iPhone începând cu generația iPhone 11, lansată în 2019, și promite și îmbunătățiri de performanță la deschiderea aplicațiilor pe toate modelele. Desigur pe cele pe care le am la dispoziție, 17 și 18 Pro Max, nu pot sesiza această viteză extra, fiind deja printre cele mai rapide din piață.
Și așa ajungem la cameră, ultimul și probabil cel mai important upgrade, cel puțin la suprafață. La nivel de specificații vă spun direct: cele trei camere de pe 18 Pro Max sunt identice cu cele de pe 17 Pro Max. Zero upgrade-uri de „calitate” sa le zicem așa. Apple spune că senzorul principal ar fi „nou”, dar singura diferență este compatibilitatea cu funcțiile de autentificare a imaginilor originale, care să confirme că nu au fost alterate în vreun fel. Dar tot camera principală primește pentru prima dată pe un dispozitiv Apple diafragmă variabilă, între f/1.48 și f/4.
Am tot văzut astfel de tehnologii folosite pe telefoane de mulți ani. Pe Galaxy S9, pe Huawei Pura 80 Ultra, pe Xiaomi 14 Ultra. Rezultatele au fost întotdeauna cel mult „inconcludente”. Adică da, puteai obține imagini puțin mai bune în anumite situații, dar s-a dovedit că nivelul ridicat de complexitate hardware, plus beneficiile minore nu merită efortul, așa că mai toți producătorii au renunțat deja la această idee. Apple pare că într-adevăr crede în această tehnologie și eu unul i-am găsit un singur avantaj real: în lumină slabă.
Wide
Practic, iPhone 18 Pro Max poate să realizeze fotografii mai bune pe timp de noapte decât 17 Pro Max, pentru că poate avea un timp de expunere mai scurt și valori ISO mai scăzute. Astfel, în special în centrul imaginii, totul va fi mai clar. Procesarea nu mi se pare fundamental diferită între cele două generații în night mode, iar Apple avea oricum printre cele mai bune moduri nocturne din piață, așa că rămâne la un nivel înalt din acest punct de vedere. În rest, cam toate imaginile sunt aproape identice între cele două generații. Dacă vrei poze mai bune, în majoritatea condițiilor, nu vei găsi asta pe 18 Pro Max.
Zoom 2x
Ultrawide-ul este exact același de 48 megapixeli pe care îl știm deja de vreo 2 ani, cu performanță decentă, dar departe de cele mai performante camere de acest gen din piață. Iar zoom-ul rămâne același de anul trecut, cu zoom 4x performant, și un crop 8x de calitate înaltă, cel puțin pe timp de zi. Și nici portretele nu au îmbunătățiri de calitate. Decupajul este foarte bun, la nivelul firelor de păr, la egalitate cu alte soluții de top din industrie.
Ultrawide
Am tot realizat fotografii cu iPhone 18 Pro Max și nu pot spune că am zis vreodată că da, nu puteam să realizez aceeași fotografie și pe 17 Pro Max-ul de până acum. Dar am testat totuși efectul acestei diafragme folosind noul control manual, integrat în noua versiune a aplicației de cameră din iOS 27 și da, într-adevăr profunzimea de câmp crește sau scade în funcție de cât de deschisă sau închisă este diafragma, dar este foarte important ca subiectul să fie apropiat de cameră.
Diafragmă variabilă
Dar mi se pare interesant faptul că Apple nu oferă acest control manual și nici acces la noile opțiuni de stiluri fotografice pe modelul mai vechi, deși acestea sunt exclusiv funcții software care ar putea rula pe oricare iPhone, indiferent de hardware. Doar pe 18 Pro și Pro Max poți avea acces la timp de expunere manual, la focalizare manuală și temperatură de culoare manuale. Este de înțeles că diafragma ar fi doar pe 18 Pro, dar restul nu.
În schimb, photographic styles primesc și ele noi opțiuni precum soft skin, glow și simulare de film, toate cu intensitate de la 0 la 100, plus o opțiune separată de granulație. Dar tot așa, doar pe 18 Pro și Pro Max, putând fi aplicate peste profilurile deja existente. Mi se pare o limitare fără sens, doar pentru a spune că noul model are ceva în plus, deși vorbim doar despre funcții software.
Zoom 4x
Zoom 8x
Să fiu sincer, nu prea înțeleg acel loc 2 în topul DXOMARK ocupat acum de iPhone 18 Pro Max, pentru că din câte am observat eu în utilizare normală, nu există mari upgrade-uri la nivel foto. Nici măcar pe selfie nu sunt diferențe, ambele telefoane folosind exact același senzor pătrat pe camera Center Stage, care poate fotografia sau filma vertical și orizontal fără să întorci telefonul.
Selfie
Și la capitolul video, totul este fix la fel. iPhone 18 Pro Max rămâne unul dintre cele mai bune telefoane pentru filmare, dacă nu chiar cel mai bun, prin prisma faptului că oferă o calitate înaltă în orice situație, iar noaptea stabilizarea este mult mai bună, cu artefacte minime de mișcare. Ajută și faptul că poți filma în format ProRes în format Apple Log pentru colorizare profesională, iar acum primește și posibilitatea de urmărire la focalizare a unui subiect cu double tap, deși focalizarea era destul de bună și înainte, chiar și fără această funcție. Cred însă că filmarea în ProRes este în continuare făcută doar pentru stocare externă, întrucât filmările sunt imense. Ba chiar Apple are acum o funcție în iOS 27 prin care îți cere să rezervi spațiu pentru astfel de filmări, ca să nu rămâi complet fără stocare după o filmare.
Și chiar stocarea este problema principală și motivul pentru care îmi este foarte greu să recomand acest telefon acum, cel puțin. Desigur, ca upgrade de la iPhone 17 Pro Max, nu are mare sens, și nici de pe la 16 Pro Max. Cei care încă au 14, ultimele variante cu Lightning, sau 15, vor simți însă îmbunătățiri cam la toate capitolele, de la puterea de procesare la capabilitățile camerelor și în special la autonomie, care este excelentă. Dar prețul lui 18 Pro Max îl face greu de ales.
Prețul variantei cu 256 GB, care nu mi se pare utilizabilă în 2026 este de 8.600 lei, în timp ce acest model cu 512 GB pe care l-am testat ajunge la 10.000 lei. Practic sunt cu peste 1.000 lei mai scumpe decât anul trecut, pentru upgrade-uri nu foarte mari. Modelul de top cu 2 TB? 16.700 lei. Peste 3.000 de euro. La astfel de prețuri, nu e de mirare că încă se mai găsesc în stocuri și nu sunt toate vândute deja, așa cum vedeam acum câțiva ani.
Dar iarăși ajungem la ceea ce am tot discutat pe parcursul anului. Criza de componente e aici, iar efectele de văd din ce în ce mai mult în piață. Nu doar Apple crește prețurile, ci toți producătorii, așa că să nu vă mirați când următorul Samsung, Xiaomi sau Honor se va lansa la prețuri similare. Dacă încă aveți telefoane bune, nu este un moment bun pentru upgrade, iar dacă a venit momentul să le schimbați pe cele vechi, căutați mai întâi pe piața SH sau modele din generațiile trecute la prețuri mai mici.
