Tratamentul din viitor ar putea fi o simplă gumă de mestecat. Oamenii de știință au dezvoltat guma antivirală, care poate prinde în siguranță virusul gripal și virușii care provoacă herpesul, cel puțin în testele de laborator. Totul pleacă de la o proteină naturală care neutralizează virușii. Necesită mai multe studii, dar aceasta ar putea fi utilă pe viitor pentru a împiedica răspândirea pandemiilor.
Gumă de mestecat antivirală
Cercetătorii de la Școala de Medicină Dentară a Universității din Pennsylvania au dezvoltat o gumă de mestecat antivirală, făcută din pudră de fasole. În diferite experimente, o proteină găsită într-un anume tip de fasole a anihilat rapid două tulpini de gripă și virusurile herpes simplex 1 și 2 (HSV-1 și HSV-2). Pe viitor, genul ăsta de gumă s-ar putea dovedi a fi un instrument puternic și ușor de utilizat pentru prevenirea răspândirii acestor infecții, spun cercetătorii.
Cercetătorii lucrau la ideea de gumă antivirală de ceva timp. În urmă cu doar câțiva ani, au dezvoltat gumă din material pe bază de plante care ar putea prinde efectiv SARS-CoV-2. Cea mai recentă creație a acestora se bazează pe o abordare similară, dar folosește o plantă diferită, originară din Africa sub-sahariană și consumată în mod obișnuit în zonele tropicale: Lablab purpureus, cunoscută și sub numele de fasole lablab. Cercetările anterioare au arătat că boabele de lablab conțin în mod natural o proteină care se poate lega la o mare varietate de viruși. Această proteină se numește Flt3 Receptor Interacting Lectin, sau pe scurt FRIL.
Cercetătorii au incubat mostre de gripă, împreună cu HSV-1 și HSV-2, cu FRIL, constatând că ar putea neutraliza virușii cu doze suficient de mari. Ei au folosit, de asemenea, o gură mecanică pentru a mesteca guma și pentru a măsura dacă va fi eliberat suficient FRIL în timpul mestecării pentru a atinge aceste niveluri. Ei au descoperit că o tabletă de gumă de mestecat antivirală de două grame care conține 40 de miligrame de pudră de fasole a fost suficientă pentru a reduce încărcătura virală a acestor viruși cu peste 95%.
„Aceste observații sunt de bine pentru evaluarea gumei de fasole în studiile clinice umane pentru a minimiza infecția/transmiterea virusului”, au scris oamenii de știință. Aceasta a fost publicată în revista Molecular Theory.
Cercetările echipei sunt încă în stadii incipiente. Însă și-au creat guma conform specificațiilor FDA pentru produsele medicamentoase. Acesta este un pas important pentru orice lucru menit să prevină infecțiile. De asemenea, au descoperit că guma ar putea rămâne stabilă și sigură de mestecat timp de cel puțin doi ani.
Medicamentele antivirale sunt disponibile în prezent atât pentru gripă, cât și pentru herpes. Avem un vaccin împotriva gripei sezoniere, dar toate au limitările lor. Vaccinurile antigripale de astăzi pot preveni infecțiile severe, de exemplu, dar nu sunt foarte fiabile în prevenirea transmiterii altor persoane odată ce cineva este infectat. Medicamentele antivirale pentru herpes pot reduce riscul de transmitere la alții, dar de multe ori mulți oameni nici măcar nu știu că au herpes. Și herpesul se poate răspândi prin salivă chiar și fără a provoca boli. De asemenea, în prezent nu există vaccinuri pentru niciunul dintre tipurile de virus herpes.
