Un nou studiu arată că schimbările climatice au condus la o creștere a incendiilor de vegetație în ultimii 40 de ani care au avut consecințe „dezastruoase pentru societate”. Ba mai mult, aproape jumătate (43%) dintre incendiile care au cauzat cele mai mari pagube au avut loc doar în ultimii 10 ani.
În ianuarie 2025, pompierii din Los Angeles s-au luptat cu flăcările aproape o lună întreagă, iar două dintre incendiile care au afectat orașul, în zonele Eaton și Palisades au fost plasate pe locurile 2 și 3 în istoria celor mai distructive din întreaga istorie a Californiei, după ce au ucis 31 de oameni, au ars 16.000 de clădiri și peste 153 de kilometri pătrați.
Vara care a urmat a fost una devastatoare. Incendiile din SUA au părut mai degrabă o avertizare, pentru că întreaga Europă și nu numai – țări precum Canada, Grecia, Australia, Portugalia sau Algeria – s-au confruntat cu incendii uriașe, care au mistuit în calea lor vegetația și casele oamenilor. Studiul publicat joi în revista Science arată că impactul global al acestei „epidemii de incendii” este uriaș: nu mai puțin de 10% din suprafața Pământului este în pericol să se „aprindă” în urma unui incendiu de vegetație.
„Numărul crescut de dezastre cauzate de incendii nu este doar o percepție, este realitate” scrie co-autoarea studiului, Crystal Kolden, profesor asociat și director la Centrul de Rezistență împotriva Focului de la Universitatea din California, Merced. „Timp de decenii, incendiile au avut un impact în zone majoritar nepopulate, dar catastrofele contemporane arată că focul ucide din ce în ce mai mulți oameni și distruge mai multe case și infrastructură”.
Cercetătorii au analizat incendiile de vegetație la nivel global din 1980 până în 2023, în special pe cele care au ucis 10 sau mai mulți oameni în tot acest timp. Din acestea, 43% au avut loc în ultimii 10 ani, deși investițiile în ceea ce privește lupta împotriva incendiilor au crescut exponențial. Cercetătorii au dezvoltat și un model care privește în viitor, bazat pe toate aceste incendii, și au identificat zonele apropiate de comunități populate care sunt în pericol de incendiu în viitorul apropiat. Astfel, au concluzionat că 10% din suprafața de pământ a planetei este susceptibilă la un dezastru precum cele din Los Angeles, de la începutul anului.
„Schimbările climatice au modificat fundamental situația. Trebuie să ne adaptăm la cum să trăim cu focul, nu doar să luptăm cu el” arată un coautor al studiului, David Bowman.
Din 1980, evenimentele extreme de vreme, precum incendiile de vegetație, s-au dublat, iar în unele cazuri – seceta severă – chiar s-au triplat.
