Platforma Steam a dat oficial startul perioadei de nominalizări pentru prestigioasele sale premii anuale, oferind comunității controlul total asupra selecției finaliștilor. Spre deosebire de alte gale din industrie, precum The Game Awards, unde deciziile sunt luate preponderent de un juriu de specialitate, Steam Awards se bazează exclusiv pe votul popular. Utilizatorii au timp până luni, 1 decembrie, să își propună titlurile favorite în cele 11 categorii disponibile.
Acest sistem deschide ușa pentru surprize și campanii neconvenționale din partea fanilor, permițând jocurilor care poate nu ar intra în vizorul criticilor tradiționali să primească recunoaștere. Odată încheiată etapa de nominalizare, votul final pentru desemnarea câștigătorilor va avea loc în timpul reducerilor de iarnă (Winter Sale), iar laureații vor fi anunțați pe 3 ianuarie.
Pe lângă clasicul trofeu pentru „Jocul Anului” (Game of the Year) sau „Jocul VR al Anului”, Steam își păstrează tradiția de a include categorii cu descrieri creative și pline de umor. Printre acestea se numără premiul „Best Game You Suck At” (Cel mai bun joc la care ești slab), dedicat titlurilor care recompensează persistența și sunt recunoscute pentru dificultatea lor ridicată. O altă categorie apreciată este „Sit Back and Relax”, destinată jocurilor care oferă o experiență liniștitoare.
Lista continuă cu distincții pentru „Labor of Love” (pentru jocurile cu suport îndelungat), „Better With Friends” (pentru experiențe multiplayer), stil vizual remarcabil, gameplay inovator, coloană sonoră de excepție și povești captivante. De asemenea, succesul consolei portabile a companiei este reflectat prin categoria dedicată „Best Game on Steam Deck”.
Valve încurajează participarea activă prin oferirea de insigne virtuale și puncte de experiență pentru profilul de utilizator. Cei care nominalizează jocuri, le joacă sau scriu recenzii pentru titlurile propuse pot crește nivelul insignei „Steam Awards Nomination Committee”, primind câte 25 XP pentru fiecare nivel atins.
Privind în urmă, ediția anterioară a fost dominată de titluri precum „Black Myth: Wukong”, care a câștigat atât premiul pentru jocul anului, cât și cel pentru poveste remarcabilă, în timp ce „Liar’s Bar” a fost recunoscut pentru inovație. Jocurile câștigătoare primesc un banner special pe pagina lor de magazin, o formă valoroasă de promovare în cadrul ecosistemului Steam.
