Comisia pentru Comerț Internațional a Statelor Unite (USITC) a anunțat oficial declanșarea unei investigații majore care vizează cei mai importanți producători de dispozitive din gama smartwatch din lume. Motivul este presupusa încălcare a unui brevet deținut de o companie americană din Texas.
Ancheta vine în urma unei plângeri depuse pe 12 decembrie 2025 de către UnaliWear, Inc. Aceasta acuză încălcarea drepturilor de proprietate intelectuală conform Secțiunii 337 din Legea Tarifară din 1930. Este vorba despre un brevet care acoperă detectarea căzăturilor (fall detection), o funcție de siguranță devenită standard pe ceasurile inteligente de la majoritatea producătorilor de top, care alertează contactele de urgență dacă utilizatorul suferă un accident și devine imobil.
Conform documentelor oficiale, companiile vizate de această anchetă sunt giganții Apple, Samsung Electronics (inclusiv subsidiara din America), Google și Garmin. UnaliWear susține că aceste corporații importă și vând în Statele Unite dispozitive care utilizează fără licență brevetele sale pentru tehnologia de monitorizare a căderilor.
Miza procesului este una extrem de ridicată. Dacă USITC va constata încălcarea brevetelor, instituția are puterea de a emite un ordin de excludere, ceea ce ar însemna interzicerea efectivă a importului și vânzării modelelor afectate pe teritoriul american. Deși o decizie finală nu este așteptată imediat, USITC a promis să finalizeze investigația în „cel mai scurt timp practic posibil”, urmând să stabilească un termen limită în următoarele 45 de zile.
Această acțiune legală subliniază vulnerabilitatea marilor producători în fața deținătorilor de brevete specializate. Pentru consumatori, un verdict favorabil reclamantului UnaliWear ar putea duce la dispariția temporară de pe rafturi a unor dispozitive emblematice sau la modificări software forțate care ar putea elimina această funcție vitală de siguranță.
Nu este nici măcar prima dată când se întâmplă ceva similar în ultimii ani. Apple a pierdut un proces de brevete în urmă cu doi ani, o companie susținând că deține drepturile pe tehnologia care măsura saturația de oxigen din sânge din Apple Watch. Apple a fost nevoită să scoată temporar de la vânzare ceasurile și să aducă o actualizare software pentru piața din SUA care dezactivează funcția. Ulterior, ceasurile au fost actualizate la nivel hardware și software pentru a obține rezultate similare prin metode diferite.
