Relația dintre Apple și TSMC, considerată ani la rând etalonul parteneriatelor strategice din tehnologie, pare să sufere o transformare fundamentală. Zvonurile recente sugerează că gigantul din Cupertino este pe cale să își piardă statutul de „client prioritar” în producția de cipuri, un privilegiu de care s-a bucurat necondiționat până acum. Motivul este însă unul pur financiar: Apple nu mai este principala sursă de venit pentru producătorul taiwanez.
Explozia sectorului de inteligență artificială a reconfigurat complet prioritățile TSMC. În 2025, NVIDIA a preluat oficial titlul de cel mai mare generator de venituri pentru fabrica taiwaneză de procesoare, care este responsabilă pentru 13% din totalul încasărilor pentru fabrica taiwaneză. Graficele financiare indică o creștere abruptă a veniturilor provenite de la clienții de AI, în timp ce contribuția Apple a rămas relativ constantă, pierzând astfel influența decisivă pe care o avea la masa negocierilor.
Schimbarea balanței de putere a fost marcată de un moment semnificativ: C.C. Wei, CEO-ul TSMC, ar fi efectuat o vizită personală la sediul Apple. Sursele indică faptul că această întâlnire nu a fost una de curtoazie, ci a avut scopul de a impune „cea mai mare creștere de preț din ultimii ani”. Această atitudine fermă sugerează că TSMC nu mai simte nevoia să ofere concesii speciale producătorului iPhone, având acum o cerere copleșitoare din partea altor jucători din piață.
Până recent, se specula că parteneriatul dintre cele două companii includea clauze preferențiale secrete, dar analiștii au început să demonteze aceste mituri, subliniind că TSMC nu a absorbit niciodată costurile pentru waferele defecte, contrar unor rapoarte anterioare. Acum, fără pârghia de a fi „clientul numărul 1”, Apple este forțată să accepte noile condiții comerciale impuse de realitatea pieței.
Impactul asupra seriei iPhone 18
Deși și-a pierdut „coroana”, Apple rămâne un client masiv, reușind să securizeze peste jumătate din capacitatea inițială de producție pe 2nm a TSMC pentru viitoarele cipuri A20 și A20 Pro, destinate seriei iPhone 18. Totuși, această securizare a stocurilor vine cu un preț piperat. Se estimează că un singur procesor A20 va costa aproximativ 280 de dolari, un indiciu clar că majorările de tarife au fost deja aplicate.
Competiția pentru capacitatea de producție pe nodul de 2nm este acerbă. Numărul de proiecte pentru această tehnologie este deja de 1,5 ori mai mare decât cel înregistrat pentru generația de 3nm, ceea ce confirmă că Apple, Qualcomm și MediaTek se luptă pentru aceleași resurse limitate.
Speranțele că TSMC ar putea reveni la sentimente mai bune față de Apple odată cu o eventuală calmare a pieței AI sunt minime. Producătorul taiwanez are planificate cheltuieli de capital imense pentru acest an, situate între 52 și 56 de miliarde de dolari, semnalând că mizează totul pe continuarea boom-ului inteligenței artificiale. În acest nou peisaj, Apple trebuie să se obișnuiască cu ideea că nu mai deține cea mai mare parte a lanțului de aprovizionare de procesoare.
