În mare parte, sistemul de operare Windows este independent de hardware-ul pe care este instalat. Desktop, laptop, tabletă, telefon, chiar și dispozitive mai mici pot beneficia de platforma de operare. Suplimentar, este nevoie doar de un ecran (în cel mai simplu caz un televizor dotat cu o conexiune HDMI), o tastatură, un maus și dacă se impune un cablu de date.
Utilizatorii de Lumia 950 sau Lumia 950 XL dețin deja un mini PC în buzunar. La telefoanele Windows suficient de performante – la cele mai slabe, precum modelul Lumia 650 nu este din păcate cazul – începând cu Windows 10 în meniul de aplicații se găsește caracteristica „Continuum“. Continuum stabilește o conexiune între smartphone și orice televizor, compatibil cu protocolul Miracast.
Procesul de configurare nu este complicat, e televizor apare în paralel cu programul TV, care rulează cererea de conectare. O dată cu confirmarea apare Windows 10 pe televizor. Chiar dacă provine de la Windows Phone, Windows 10 arată ca sistemul de operare care rulează pe PC, cu meniu de pornire cu dale în partea stângă jos, în timp ce ferestrele sunt aranjate una lângă alta, respectiv una peste alta sau ca imagine full screen pe ecranul din spate. În urma conectării, ecranul tactil al smartphone-ului se transformă în touchpad, în câmpurile de text este afișată automat o tastatură virtuală. Combinația dintre o tastatură și maus, totul pe Bluetooth, ce se conectează la Windows Phone este semnificativ mai confortabilă. În cadrul testului cu Lumia 950, a fost posibilă conectarea unei tastaturi wireless prin intermediul unui adaptor la USB tip C.
Cortana rulează lent
Din anumite puncte de vedere, Continuum nu a ajuns încă la maturitate: dacă pe PC, când se apasă pe meniul de pornire, sunt afișate propuneri corespunzătoare, la televizor, căutarea trebuie selectată explicit, iar a iniția o căutare cu ajutorul asistentului vocal Cortana, suplimentar este necesar un microfon – prea complicat. Cortana direct pe Windows Phone merge mai repede, însă rezultatele returnate sunt afișate doar pe telefon și nu pe ecranul mai mare. Ceea ce rulează acolo, nu este în sincron cu smartphone-ul, ci în paralel, la fel ca un al doilea sistem Windows. Avantaj: se poate purta în continuarea convorbirea, se pot studia email-uri private sau se pot scrie mesaje ferit de privirile terților.
În cazul în care televizorul nu este compatibil cu Miracast, dar are cel puțin o intrare HDMI, atunci există două posibilități: fie utilizarea unui stick Miracast, fie achiziționarea stației de conectare Microsoft pentru Lumia 950. Atât stick-ul cât și stația de conectare necesită o sursă proprie de alimentare. Stația de conectare are avantajul că Windows Phone este concomitent încărcat. În plus, cu cele trei porturi USB oferă suficiente posibilități de conectare pentru o tastatură cu cablu sau wireless, un hard extern sau o imprimantă. Prin Miracast, mișcarea mausului și introducerea comenzilor prin tastatură se realizează foarte încet, indiferent dacă se realizează de la touchpad sau prin tastatură externă. Acceptabil pentru utilizarea ocazională. Cei care doresc să utilizeze în permanență potențialul Lumia 950 sau 950 XL, ar trebui să ia în considerare opțiunea de Display Dock. În prețul de 109 euro, pe lângă stația solidă este inclus și cablul de legătură pentru noul port USB C. Cablul HDMI la ecran, în cazul în care nu este deja disponibil, trebuie adăugat.
Archos integrează hardware-ul unei tablete Windows într-un stick HDMI, care este compatibil cu orice televizor modern.
Are dimensiunile de doar 114 x 35 x 17 milimetri și se introduce direct în intrarea HDMI de la televizor. Acolo, Windows se prezintă și se comportă la fel ca la un PC normal. În cazul în care stick-ul se conectează cu un cont Microsoft (ceea ce nu este obligatoriu, dar se recomandă), are loc o sincronizare activă ce preia și setările personale și afișează aplicațiile deja cumpărate în meniul de pornire. Însă, la o memorie internă liberă de doar 17 GB trebuie avut grijă la aleger
Cu un hardware identic, stick-ul Windows 10 de la Lenovo este mult mai silențios decât Archos.
Și IdeaCentre Stick 300 deține un comutator și un mic ventilator. Folosește același procesor Bay Trail de la Intel, un Atom Z3735F tactat la 1,33 GHz și o memorie de lucru de 2 GB pentru Windows 10 în versiunea pe 32 biți. Totuși, la Lenovo răcirea activă nu funcționează în permanență; IdeaCentre Stick 300 se aude foarte rar. Ambele se încălzesc în timpul
Comparativ cu stick-urile, soluția de la Trekstor este mai degrabă maxi, însă funcționează după același principiu.
Pentru utilizatorii pe care nu îi deranjează niște dimensiuni mai mari și apreciază mai degrabă un dispozitiv absolut silențios, Trekstor vine cu oferta potrivită: mini-PC W2 – o cutiuță mică și elegantă. Se conectează la televizor tot prin HDMI. În ciuda volumului și greutății mai mari (246 grame), care împreună cu partea de jos rezistentă la alunecare, asigură stabilitate și mini PC-ul deține o memorie flash de 32 GB, memorie de lucru de 2 GB și același procesor Intel Z3735F Atom precum
MICROSOFT ALL-IN-ONE MEDIA KEYBOARD
Tastatura All-in-one Media, pe care Trekstor o vinde la pachet cu Mini-PC, este disponibilă și separat la un preț de aproape 40 euro. Materialul plastic se zgârie ușor, însă per ansamblu este robust și protejat împotriva stropirii cu apă.Trackpad-ul
Logitech nu oferă criptare la K400 Plus. În schimb, haptica tastaturii wireless, comparativ cu cea de la Microsoft este mai bună: tastele răspund mai repede, iar cele două butoane ale mausului situate sub touchpad sunt despărțite fizic.