Deși „hype-ul” din jurul mașinilor autonome este la un nivel înalt, unul dintre cei mai importanți furnizori de tehnologie din domeniu vine cu un mesaj surprinzător. David Li, cofondatorul Hesai, cel mai mare producător mondial de senzori LiDAR pentru vehicule, a declarat că lumea nu este pregătită pentru mașini complet autonome, iar reglementările și societatea vor încetini adoptarea acestora.
Li a explicat tranșant: „Aproape un milion de oameni mor anual în accidente rutiere. Dacă o companie tech lansează un vehicul care provoacă chiar și un singur deces pe an, deși e o diferență microscopică statistic, acea companie ar putea fi distrusă” (via Financial Times). Cu alte cuvinte, toleranța publică față de greșelile unei mașini care se conduce singură este practic zero.
Această poziție vine în contextul în care Tesla (Elon Musk), Waymo (Alphabet/Google) rulează deja servicii de robotaxi în SUA, iar în China, Baidu și startup-uri precum Pony.ai sau WeRide au flote operaționale. Totuși, incidente precum accidentul fatal care a implicat o mașină electrică Xiaomi SU7 au determinat Beijingul să înăsprească reglementările.
În același timp, Hesai își continuă ascensiunea: compania deține peste o treime din vânzările globale de LiDAR auto, și-a triplat livrările la peste 352.000 de unități în doar un trimestru și a strâns recent 535 milioane dolari prin listarea la Hong Kong, unde acțiunile au crescut cu 11% în prima zi. Banii vor fi folosiți pentru cercetare, dezvoltare de produse și extindere de fabrici, inclusiv prima unitate de producție în Asia de Sud-Est, planificată pentru 2026.
Deși compania se așteaptă la o cerere mai mare pentru sisteme de nivel 3 (condițional autonom), Li vede pe termen scurt un potențial mai mare în robotică, de la drone și roboți umanoizi, la mașini de tuns iarba sau stivuitoare.
Tehnologia avansează, iar piața de senzori LiDAR se așteaptă să crească de la 2,8 miliarde de dolari astăzi, la 6,6 miliarde până în 2030. Mașinile complet autonome de nivel 5 rămân însă blocate între limitele sociale, reglementări la nivel politic și etică.
