Dave W. Plummer, fost inginer Microsoft și creator al unor componente iconice precum Task Manager, Windows Pinball și ZIP Folders, a povestit într-o postare virală pe X (fostul Twitter) cum a apărut cea mai celebră cheie de activare piratată din istorie: „FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8”.
Se pare că nu a fost vorba despre un hack, ci despre un „leak”
Plummer, care a lucrat la prima versiune a sistemului Windows Product Activation (WPA), explică faptul că această cheie nu a fost rezultatul unui „hack”, ci o scurgere internă de date. Codul aparținea unui Volume Licensing Key (VLK) legitim, folosit pentru activarea versiunilor Windows XP pentru companii:
„FCKGW nu era o cheie falsă, ci una reală, folosită pentru instalările de volum din corporații. Sistemul WPA o recunoștea ca legitimă și o marca drept ‘activată permanent’, fără să mai trimită date către Microsoft”, explică fostul inginer.
Practic, Windows XP instala complet sistemul fără perioada de grație de 30 de zile pentru activare și fără watermarkurile de activare, ceea ce a permis pirateriei să se răspândească masiv la începutul anilor 2000. Plummer notează că „orice utilizator cu un CD de volum și cheia FCKGW putea instala un Windows complet funcțional”, iar acest exploit a circulat online timp de ani întregi.
Mulți utilizatori de PC-uri își amintesc și 25 de ani mai târziu întreaga cheie de activare Windows XP din memorie
Deși Microsoft a blocat ulterior cheia prin Service Pack 1, ea rămâne un simbol al erei internetului timpuriu și al modului în care sistemele DRM imperfecte pot fi ocolite.
„Tehnic, dacă ai găsi astăzi un CD original cu XP și l-ai instala offline, cheia ar funcționa încă – doar că serverele Microsoft nu mai validează activarea”, adaugă Plummer.
Postarea, care a strâns peste 650.000 de vizualizări, a devenit rapid virală în comunitățile tech, fiind un amestec de nostalgie și istorie digitală. Mulți utilizatori au recunoscut în comentarii că încă își amintesc cheia FCKGW din memorie, la peste 20 de ani de la lansarea Windows XP.
