În ciuda zvonurilor că jocul Concord, cel mai mare eșec al anului din gaming, s-ar putea întoarce (probabil într-o versiune free-to-play), Sony a confirmat că acest lucru nu se va întâmpla. Compania japoneză nu doar că nu va încerca să „salveze” acest joc, dar a decis să închidă și studioul Firewalk care l-a produs, aducând pierderile sale financiare pentru acest proiect la aproximativ 200 de milioane de dolari americani. Mai mult, Sony a mai închis un alt studio pe lângă Firewalk: Neon Koi, un studio care se concentra pe dezvoltarea de jocuri de mobil.
Sony „îngroapă” jocul Concord și își asumă pierderea de 200 de milioane de dolari
Conform Bloomberg, închiderea studiourilor Firewalk și Neon Koi a fost luată de CEO-ul PlayStation studio business group, Hermen Hulst. În urma acestor decizii, 210 de persoane rămân fără loc de muncă. Hulst spune însă că această decizie nu a fost ușoară, însă PlayStation va învăța din greșelile pe care le-au făcut aceste studiouri pentru a întări poziția companiei pe piața de gaming în viitor.
„Am petrecut mult timp în ultimele luni explorând toate opțiunile noastre,” spune Hulst. „După multe reflecții, am decis că cel mai bun drum înainte este să închidem permanent jocul și să închidem studioul. Vreau să le mulțumesc tuturor celor de la Firewalk pentru măiestria, spiritul creativ și dedicarea lor.”
Jocul Concord s-a lansat pe 23 august pe PlayStation 5 și PC și nu a reușit să vândă nici măcar 30.000 de unități în cele două săptămâni cât a fost pe piață. Văzând că numărul de jucători este de ordinul sutelor la nivel mondial, Sony a decis să retragă jocul de la vânzare și să returneze banii celor care l-au cumpărat, începând cu data de 6 septembrie. O astfel de decizie este fără precedent în industria jocurilor video, multe jocuri, chiar și eșecuri comerciale, putând rămâne online pentru o perioadă mai lungă înainte ca studioul sau publisher-ul să decidă închiderea.
Studioul Neon Koi, o victimă colaterală
Concord era „pariul” PlayStation că va reuși să pătrundă pe piața de jocuri online de tip „live service”, motiv pentru care a cheltuit cei 200 de milioane de dolari pentru a cumpăra și finanța studioul Firewalk și crearea jocului Concord. Se pare că eșecul Firewalk a avut un efect de tip undă de șoc în companie, întrucât Neon Koi lucra la rândul său la un joc „Triple A” de tip live service pentru telefoane, iar decizia a fost luată ca producția să se oprească chiar înainte de anunțul jocului.
„Cu această abordare reorientată, Neon Koi va fi închis, iar jocul său de acțiune pentru mobil nu va continua,” spune Hulst. „Ambele decizii au fost luate după o analiză atentă și, în final, considerăm că sunt cele mai potrivite pentru a întări organizația.”
