Huawei FreeBuds Pro au ajuns la cea de-a patra generație în acest an, și mă bucur să spun că le-am testat pe toate până acum. Spun asta pentru că atunci când vine vorba de astfel de produse, care sunt lansate la un interval regulat și au scopul de a aduce îmbunătățiri față de generația precedentă, e mult mai ușor să vezi dacă într-adevăr există un progres sau nu de-a lungul timpului. Simplu spus, dacă acelei companii chiar îi pasă de feedback-ul pe care îl primește de la cei care îi utilizează produsul, și dacă și încearcă, în mod activ, să facă schimbările necesare.
Deci, la început de 2025, Huawei a decis că e momentul să aducă un refresh gamei sale de căști in-ear de top, și a venit cu Huawei FreeBuds Pro 4. Am testat și FreeBuds Pro 2 și FreeBuds Pro 3 anterior, și am fost foarte mulțumit de ambele, Huawei dovedind în ultimii ani în repetate rânduri că se pricepe să facă gadget-uri audio cam la fel de bine cum se pricepe și la smartwatch-uri. În rândurile următoare vedem dacă această regulă se aplică în continuare și pentru Huawei FreeBuds Pro 4.
Căștile care vin cu tot ce ți-ai putea dori la pachet
Design-ul a rămas cam același cu cel pe care îl știam deja de la Huawei FreeBuds Pro 3, producătorul din Shenzhen aplicând zicala „if it ain’t broke, why fix it?”. Și până la urmă nici nu prea ai de ce să îi învinuiești, pentru că aceste căști arătau bine și înainte, deci normal că arată bine în continuare. Cutia pare puțin mai subțire și mai alungită acum, nu știu sigur dacă e doar o impresie, dar diferența este oricum foarte greu de remarcat. O noutate se vede în zona de unde se deschide carcasa căștilor, care are acum o linie care pare ba argintie, ba aurie (în funcție de lumină) de jur împrejur, și care îi dă o notă în plus de „premium”. Carcasa e foarte ușoară și încape în cam orice buzunar fără mari probleme și eu am primit la test o culoare superbă, un soi de verde deschis, mat și care nu reține amprente. Mi-ar plăcea ca logo-ul HUAWEI să fie ceva mai micuț poate, dar asta ar fi singura plângere pe care aș putea să o găsesc în materie de design.
Pachetul pe care îl primești cu Huawei FreeBuds Pro 4 este unul dintre cele mai mari pe care le-am văzut vreodată pentru o pereche de căști in-ear. E o cutie care este chiar mai mare decât unele în care vin smartphone-urile din ziua de azi, asta pentru că include, pe lângă căști în sine, și un cablu de încărcare, dar și o cutiuță foarte frumos prezentată cu capișoane de diverse mărimi și materiale cu care le poți înlocui pe cele deja instalate. Acelea sunt o pereche de silicon de mărimea M, clasice pentru căștile in-ear, dar în cutie, pe lângă alte mărimi din silicon, Huawei mai include și unele din spumă de memorie, disponibile în trei mărimi diferite. Despre acestea, producătorul scrie chiar în interiorul cutiei că sunt considerate „consumables”, și ți se recomandă să le schimbi cu o pereche nouă în mod regulat. De asemenea, ți se zice și să nu folosești lichide pentru a le curăța, dacă te gândești că va fi ok să le reutilizezi astfel, deci depinde de tine ce alegere vrei să faci, deși probabil că te întrebi de ce le-ai alege pe cele „consumabile”.
Motivul e foarte simplu. Acestea iau forma canalului urechii, pentru că fiecare ureche este diferită, și acoperă mai bine această suprafață, blocând astfel cu până la 30% mai mult sunetele din exterior. Nu știu cât de corect e procentul acesta, pentru că este cel pe care ni l-a oferit Huawei, dar folosind atât dopurile de silicon, cât și pe cele din spumă de memorie, pot să spun că este într-adevăr o diferență în favoarea celor din urmă. Singura problemă este că o să îți ia puțin să te obișnuiești cu ele inițial, pentru că se simt puțin diferit față de cele din silicon.
Conectare rapidă prin AI Life
Căștile în sine arată foarte similar cu cele de anul trecut, cu aceeași formă dreptunghiulară, cu colțuri ușor rotunjite, și cu înscrisul Huawei pe margine. Noutatea aici este noul logo Huawei Sound, un H foarte stilizat și care arată extrem de bine. Sincer, nu m-aș supăra ca acest logo să înlocuiască de tot înscrisul Huawei pe tot ce înseamnă produsele audio ale companiei, mi se pare că arată mult mai bine și mai elegant.
Huawei FreeBuds Pro 4 se pot conecta direct prin Bluetooth, atât pe Android, cât și pe iOS, iar pentru mai mult control ai la dispoziție aplicația AI Life de la Huawei. Pe spatele cutiei ai un cod QR care te duce direct pe pagina de descărcare a aplicației din AppGallery. Nu ai nevoie de magazinul de aplicații al celor de la Huawei dacă nu îl vrei, astfel că poți descărca doar aplicația fără griji, și ai și înăuntrul ei un buton de Update cu care poți verifica în mod regulat dacă are nevoie de așa ceva, astfel că va fi mereu și cu actualizările la zi.
În rest, aplicația AI Life arată cam la fel ca până acum, dacă ai mai folosit căști de la Huawei o știi deja și este extraordinar de ușor de folosit, poate cea mai intuitivă dintre aplicațiile de căști. Cu un scroll scurt găsești toate meniurile și informațiile de care ai nevoie. Poți să schimbi rapid modul de sunet, de pe Noise Cancelling pe Awareness, și poți selecta și modul de anulare a zgomotului de fond pe care ți-l dorești, în funcție de locul în care te afli – Cozy, pentru locuri cu puțin zgomot de fond, General, pentru cele pe care le frecventezi zi de zi și sunt destul de zgomotoase, precum o cafenea sau biroul, și Ultra pentru locurile cele mai „pline de decibeli”, cum ar fi metroul de dimineață de la Unirii. Ai și un mod în care noise cancelling-ul se adaptează în funcție de cât de zgomotos este mediul din jurul tău, fără să mai faci tu setări extra.
Există și opțiunea de a-ți configura sunetul după bunul plac, cu câteva preset-uri deja existente, care îți oferă mai mult bass, mai mult treble sau focus pe voce sau un efect similar cu cel al unui concert. De asemenea, dacă apeși pe „Plus” în colțul din dreapta sus, poți să îți faci propriile setări de sunet cu un equalizer. Se simt destul de mult diferențele dintre diferitele preset-uri, deci chiar ți-aș recomanda aici să le încerci pe toate și să vezi care are un sunet pe placul tău.
Ce trebuie să faci în aplicație
Tot în aplicație găsești și opțiune de tip fit test, pe care chiar ar trebui să o folosești, și mai ales să schimbi tipul de capișoane pe care le folosești dintr-o setare dedicată, pentru că sunetul chiar diferă puțin între cele două. După ce ai făcut asta, poți să faci testul și să vezi dacă ai scăpări de sunet, sau, simplu spus, dacă trebuie să bagi mai bine căștile în urechi.
În ceea ce privește modalitățile de control pentru căști, există acum și posibilitatea de a controla Huawei FreeBuds Pro 4 cu ajutorul mișcărilor capului. Este valabilă doar pentru a răspunde la sau refuza apeluri momentan, fie printr-o mișcare a capului în semn afirmativ, sau una în semn negativ. Nu sunt mare fan al tipului acesta de control sincer, dar dacă ești interesat să arăți ca un spion dintr-un film, poți măcar să îl încerci.
Mult mai interesat am fost de controlul prin gesturi, despre care am tot zis la celelalte două variante precedente de FreeBuds Pro că nu mă dă pe spate și că are niște probleme. Mă bucur să spun că acum funcționează aproape perfect și mai toate comenzile pe care le-am încercat prin gesturile prin pinch, pe care le detest atât de mult uneori, mi-au fost ascultate. Ba mai mult, dacă nu vrei să folosești pinch-ul, poți pur și simplu să optezi pentru atingeri scurte pe partea de sus a căștilor, care se înregistrează mereu foarte bine. Deci, o schimbare excelentă aici, și binevenită.
Bass puternic, dar nu agresiv
Și ajungem și la sunet. De fapt, înainte aș vrea să zic două cuvinte și despre cât de confortabile sunt. Cum am zis anterior, îți ia puțin să te obișnuiești dacă vrei să folosești capișoanele din spumă de memorie, și la capitolul confort, eu am fost mai degrabă fan al celor de silicon. Cu toate acestea, nu pot să neglijez avantajul pe care îl au cele din spumă de memorie când vine vorba de anularea zgomotului de fond. Da, nu e cine știe ce diferență majoră, dar se simte și dacă vrei să ai parte de cât mai multă liniște, probabil că ar trebui să-ți „echipezi” noile Huawei FreeBuds Pro 4 cu variantele cu spumă de memorie. În rest, am putut sta o oră și jumătate – două ore cu căștile în urechi fără să simt vreun disconfort. Nu le-am probat în zbor în perioada asta de test, dar nu cred că aș avea de ce să mă plâng pe distanțe scurte. Pe distanțe lungi e altă discuție, dar acolo nu aș recomanda oricum o pereche de căști in-ear.
În ceea ce privește calitatea sunetului, nu aș putea spune că sunt diferențe majore față de ce ofereau Huawei FreeBuds Pro 3. Noutatea principală este reprezentată de faptul că FreeBuds Pro 4 oferă suport pentru audio lossless până la 2.3Mbps, față de 1.5Mbps, pe generația anterioară. Problema este că această calitate poate fi atinsă doar pe un smartphone nou de la Huawei, și bineînțeles, pe anumite servicii, precum Tidal. Simplu spus, dacă ai Spotify și un alt telefon Android – ghinion! Deci nu pot să numesc acesta un upgrade suficient de mare cât să faci saltul de la o pereche de FreeBuds Pro 3, spre exemplu.
Partea bună este că se simte însă o îmbunătățire generală ușoară la nivelul sunetului față de ce am simțit anterior. Atenție însă, aș vrea să specific ceva – faptul că sunetul de pe FreeBuds Pro 4 nu mi se pare extraordinar de diferit față de Pro 3 este și un semn de foarte bun augur pentru Pro 3, pe care și la acea vreme le-am numit unele dintre cele mai bune căști true wireless de pe piață. La fel stă cazul și Pro 4, care oferă un bass excelent, pe care l-am testat (cum altfel?!) în cel mai recent album al lui Kendrick Lamar, GNX. E un bass puternic, punchy, cu note plăcute și care nu distorsionează și nici nu e foarte agresiv cu urechile tale. Înaltele se aud și ele bine, iar mediile sunt echilibrate, clare și foarte constante, nu se simte acel tremurat pe care îl mai descoperi uneori dacă asculți foarte atent pe căști in-ear. Vocile se aud și ele bine și clar, partea șoptită din Heat Waves de la Glass Animals se distinge cuvânt cu cuvânt fără vreo problemă, și chiar și noua senzație de pe TikTok, Zăpadă la nas a lui Radu Guran, este ușor de înțeles pe FreeBuds Pro 4, că tot am văzut că erau unii oameni care se plângeau că nu aud bine versurile în clipurile de pe TikTok.
Noise cancelling de top
Soundstage-ul este bun, dar trebuie să fii puțin realist, pentru că o pereche de căști in-ear nu va putea niciodată să rivalizeze la acest capitol cu una open-ear. Există niște artificii care ajută, precum funcția de Spatial Audio, care face minuni din soundstage-ul limitat al Pixel Buds Pro 2 spre exemplu, dar aici spațialitatea e doar..ok. Poți să distingi instrumente diferite fără mari probleme, dar datorită driverelor (care sunt totuși îmbunătățite față de varianta precedentă) ai o forță și o extindere a sunetului limitată.
Noise cancelling-ul este excelent, și odată ce treci cu volumul de 50-55%, nu prea o să mai auzi lumea exterioară decât ca ceva foarte vag, ce poate fi ignorat în câteva secunde fără probleme, odată ce ajungi să te concentrezi pe muzică. În metrou, în tren, tramvai sau pur și simplu într-un mediu foarte zgomotos, nu o să ai probleme dacă ai nevoie să te concentrezi la ceva sau să îți asculți muzica preferată dacă ai o pereche de Huawei FreeBuds Pro 4. Partea de Awareness nu funcționează la fel de bine, din nefericire. Ca să pot purta o conversație cu cineva când am purtat dopurile din spumă de memorie a trebuit să dau volumul sub 30%, și chiar și atunci nu am prins tot ce spunea.
În fine, ultimele chestii care merită menționate sunt faptul că au, bineînțeles, Dual Device Connection, care înseamnă că se pot conecta la două device-uri simultan, precum și autonomia. Aici vorbim de diverse scenarii de utilizare, dar se întinde de la 4,5 ore până la un maximum de 7 ore la o singură încărcare, și între 22 și 33 de ore cu tot cu ceea ce oferă cutia de încărcare. Bineînțeles, cifrele astea diferă în funcție de activarea (sau nu) ANC-ului, prioritizarea calității sunetului sau a conexiunii și alte câteva aspecte care pot consuma mai rapid bateria căștilor.
