Trăim vremuri interesante în gaming, acum că s-au deschis porțile între platformele Xbox și PlayStation. Hellblade II: Senua’s Saga, unul dintre cele mai ambițioase proiecte publicate de Xbox Studios în 2024, a ajuns acum și pe PlayStation 5, simultan cu lansarea ediției Enhanced pe celelalte platforme deja existente. Asta înseamnă că jocul ajunge la fanii PlayStation cu toate îmbunătățirile la pachet. Hai să vedem care sunt acestea și dacă a meritat așteptarea.
Hellblade II în varianta Enhanced aduce 60 FPS și alte îmbunătățiri, pe PS5, Xbox și PC
Cu siguranță fanii PlayStation erau doritori să joace Hellblade 2, întrucât dintr-un anumit punct de vedere aceștia ar putea considera că această continuare le-a fost „furată” de Xbox. Jocul original s-a lansat pe PC și PlayStation 4, fiind abia târziu portat și pe consolele Xbox, după ce studioul Ninja Theory a fost cumpărat de Xbox. Astfel, lansarea Hellblade 2 pe PlayStation este un soi de întoarcere „acasă” pentru serie, iar vestea bună este că versiunea livrată este foarte bine pusă la punct.
Din punct de vedere tehnic, cei de la Ninja Theory au încercat să îmbunătățească semnificativ jocul, corectând din neajunsurile versiunii originale. Hellblade II: Senua’s Saga Enhanced se lansează pe PlayStation 5 cu suport pentru mai multe opțiuni de framerate, nu doar una, așa cum am văzut anul trecut pe Xbox. Sunt include și alte îmbunătățiri precum o dificultate mai înaltă, numită „Dark Rot”, comentariu din partea dezvoltatorilor și un nou Photo Mode îmbunătățit.
Ai libertatea de a alege dacă vrei o experiență cu rezoluție înaltă la 30 de cadre pe secundă, așa cum s-a lansat original, o experiență „balansată” la 40 de cadre pe secundă (doar pe televizoare cu paneluri de 120 Hz) și o experiență la 60 de cadre pe secundă, care face compromisuri mai mari la capitolul rezoluție și detalii, dar oferă cea mai fluidă experiență. Indiferent dacă ești pe PS5, PS5 Pro (sau chiar și pe Xbox), aceste trei opțiuni sunt acum disponibile.
Și vestea bună este că experiența la 60 de cadre pe secundă, chiar și pe consola de bază PlayStation 5 oferă un nivel grafic acceptabil, pe lângă un framerate stabil, chiar și în cele mai pretențioase secvențe. Eu unul așa am jucat Hellblade II pe PS5 și pot spune că rămâne chiar și acum unul dintre cele mai atmosferice jocuri, cât și unul dintre cele mai arătoase din acest moment. Meritul se duce în primul rând către direcția artistică, care folosește efectele de iluminare avansate în timp real din Unreal Engine foarte eficient. Jocul este iluminat în mare parte indirect, doar câteva torțe și anumite efecte „magice” fiind responsabile pentru iluminare directă și dinamică.
Unul dintre cele mai „cinematice” jocuri din ultima vreme
Și pe PlayStation 5, Hellblade II vine cu o rată de aspect „ultrawide”, considerată cinematică. Nu poți dezactiva asta pentru a trece la un format 16:9, din păcate, dar calitatea vizuală și faptul că nu există elemente grafice pe ecran, iar întregul joc este în mare parte prezentat drept o singură secvență continuă, în stilul filmelor „one shot”, te poate face uneori să crezi că te uiți la un film din când în când. Ajută și efectele de film grain și chromatic aberration care aplică imaginii acea „textură” de peliculă, dar și distorsiunea subtilă a imaginii care sugerează că totul este înregistrat printr-o lentilă anamorfică. Este unul dintre puținele jocuri în care nu aș dezactiva aceste efecte.
Acțiunea din Hellblade II are loc în Islanda, iar peisajele din joc sunt tot timpul impresionante. Se pare că dezvoltatorii au petrecut mult timp în documentarea stâncilor, dealurilor și munților pentru a reda un mediu de joc realist, cu tot cu fenomenele naturale aferente locului. O atenție sporită pare că au primit-o și norii, care sunt complet dinamici și au volum, ceva ce știm că consumă multe resurse în jocuri. Cu toate acestea, chiar și în modul „performance”, aceste efecte nu dispar.
Hellblade II este unul dintre cele mai „întunecate” jocuri pe care le-am văzut în ultima vreme, iar asta este un lucru bun pentru că adaugă foarte mult la atmosfera jocului. Nu de alta, dar trebuie să intrăm din nou în rolul eroinei Senua, imediat după evenimentele primului joc. După experiența anterioară, aceasta pășește pe tărâmuri noi cu o mai mare încredere în sine, fiind pe urmele celor care i-au distrus satul natal și i-au ucis iubitul în primul joc. Dar tânăra războinică nu este niciodată singură. Condiția ei din primul joc este și aici, deci vei auzi constant și vocile din capul ei care uneori o încurajează, alteori o batjocoresc, și de multe ori se contrazic unele pe altele. De aceea sugerez nu doar să jucați acest titlu pe un televizor compatibil HDR pentru cea mai bună calitate vizuală, ci și cu o pereche de căști, obligatoriu, chiar dacă aveți un sistem audio performant.
Universul Hellblade se extinde
Măcar de data aceasta nu doar vocile o urmăresc pe Senua, ci și câțiva aliați adunați pe parcurs, fiecare jucând un rol important în dezvoltarea eroinei și îndeplinirea obiectivelor sale. Este interesantă direcția în care această serie merge, adăugând mult mai multe elemente supranaturale, mult mai clar definite. Dacă în primul joc nu era clar cât din ceea ce se întâmplă este real și cât face parte din imaginația eroinei, în Hellblade II lucrurile sunt mult mai clare.
Melina Juergens, actrița care o portretizează pe Senua reușește din nou să ofere o prestație excelentă. Și tehnologia de performance capture a avansat, dar și aceasta este un caz special care adaugă emoție fiecărei scene cinematice. Nu degeaba a fost premiată în cadrul Game Awards și premiilor BAFTA de-a lungul timpului pentru cele două jocuri Hellblade. Și actorii secundari fac o treabă excelentă, dar Senua „fură” fiecare scenă, negreșit.
Gameplay-ul din Hellblade II este extrem de similar cu cel din primul joc, și chiar mi se pare mai liniar, pe alocuri. În continuare, cea mai mare parte din joc o petreci mergând. Mulți ar putea încadra acest joc la categoria „walking simulator”, dar măcar nu te plictisești mergând constant dintr-un punct în altul. Jocul include destul de multe căi alternative unde poți găsi diverse secrete, iar din loc în loc apare câte un puzzle care trebuie rezolvat pentru a merge mai departe. Desigur, în anumite puncte cheie apar și lupte cu unul sau mai mulți inamici și chiar câteva bossfight-uri, dar aș zice că aceste scene sunt mai degrabă secvențe interactive atent coregrafiate decât lupte ca într-un joc de acțiune.
Nu vreau să fiu înțeles greșit: jucătorul are control asupra luptelor și există mai multe tipuri de inamici, fiecare cu atacurile lor, care necesită aplicarea unei strategii diferite pentru a-i învinge. Totuși, luptele sunt destul de ușoare, iar mecanicele destul de simple. Poți să ataci, să parezi și să te ferești, cât și să folosești un atac special care elimină inamicii din câteva lovituri. Deși luptele nu sunt extrem de complexe, acestea sunt de cele mai multe ori binevenite pentru că așa mai crește diversitatea în gameplay. Cred însă că și spectacolul vizual oferit de lupte va fi apreciat de către jucători. Mie unul mi se par un „highlight” al jocului, în special în cele câteva lupte cu boși, unde vedem cele mai elaborate arene și efecte speciale din Senua’s Saga. Hellblade II este unul dintre jocurile cele mai brutale din ultima vreme, deci pregătiți-vă bine dacă nu sunteți obișnuiți să vedeți violență explicită. Cred că nu mai are sens să menționez că este un joc 18+.
Mă bucur să raportez că versiunea de PlayStation 5 a lui Hellblade II este una foarte bună. Chiar dacă jocul a fost original dezvoltat doar pentru Xbox, jocul nu a pierdut nimic pe parcurs la portarea pe PlayStation 5. Și dacă aveți deja jocul pe Xbox sau PC cumpărat (sau prin Game Pass), nu va trebui să cumpărați un „upgrade” pentru a juca versiunea Enhanced. Dacă vreți acces la noile optimizări și îmbunătățiri de performanță, cât și noile funcții, jocul a primit toate acestea printr-un update și pe celelalte platforme.
Singurul lucru cu care nu mă împac 100% este prețul. 50 de euro pentru un joc care durează între 7 și 9 ore, în funcție de cât de mult vrei să cauți toate secretele, mi se pare cam scump. Fiind și foarte liniar, rejucabilitatea nu este foarte mare. De aceea aș aștepta mai degrabă o reducere. Nu de alta, dar deja ai așteptat mai bine de un an lansarea pe PlayStation 5 după debutul pe PC și Xbox, deci ce mai contează dacă amâni acest joc pentru alte câteva săptămâni sau luni, pentru un preț mai mic?
